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一代廉臣夏原吉

杜 华
 

      在明朝历史上，有一位上能规谏君王、改革朝政，下能廉洁奉公、勤政爱民的贤臣——夏原吉。他出身寒苦，学富五车，历经太祖、恭闵、成祖、仁宗、宣宗五朝皇帝，官至总六部尚书、太子少保兼太子少傅、柱国太师、谥忠靖公、光禄大夫等职。一生励精图治，惩办奸商贪官，力斩权臣，为国为民鞠躬尽瘁。其过人胆识、忠义品格和廉政思想堪称古今典范。

      抄家使得帝王惊

      永乐七年，明成祖朱棣派使节出使漠北，以期达成“友好邻邦”。不料，使节为鞑靼人所杀，成祖大怒，决心御驾亲征。成祖屡次北征，皆是劳民伤财，效果甚微，国家由此付出了巨大的代价。永乐二十二年，鞑靼人又来偷袭北境，朱棣忍不下这口恶气，张罗车马、粮草，准备再次御驾亲征。其时，大明王朝财政凋敝，国库空虚，已无财力支撑战争。群臣深知成祖性情，莫不敢谏。夏原吉身为户部尚书，一是实在拿不出军饷，二怕蒙古国使诈，只得冒死谏言。他呈上表章，恳切地说：“臣食君之禄，为国尽忠，为民尽心，今冒死进谏，以效愚忠。皇上，您多次北征失利，已成千古之恨，此非治国之本，万望皇上能忍一时之气，以百姓为重，保我大明昌盛不衰。”

      多年来，夏原吉屡次谏言阻拦北伐，朱棣早就内心不悦。这次，夏原吉竟长跪于殿前，不达目的不罢休。皇帝的脸色越来越难看，夏原吉继续慷慨陈词：“这十几年来，我们不知损失了多少人马，钱粮，征战无获，将士们家破人亡，田地荒芜……何况眼下灾情严峻，皇上应先安抚百姓，赈灾济困……”夏原吉越讲越动容，竟伏地痛哭。征服蒙古是朱棣一生的理想，夏尚书这次可是逆了龙鳞。盛怒之下的朱棣摔了玉盏，下令将夏原吉问罪下狱。

      明朝大管家夏原吉下狱后，军饷更加无米下锅。朱棣一边着令北方各省加紧筹措，一边派人去夏原吉府邸抄家。可当武士们冲进夏原吉家时，却被眼前的场景惊呆了。堂堂尚书府，简陋至极，房内没有一件像样的家具，也无门童、家仆，更不像其他朝臣那般妻妾成群。夏母太夫人年逾八旬，银发慈眉，正含饴弄孙；夫人郑氏系着粗布围裙，在厨房烧饭；家中老少皆着布衣布裤，看不到绫罗绸缎，更无珠钗首饰。厨房餐具皆为瓦坛、瓦钵，客堂、卧室朴如农户。这哪像是从一品大员之家？武士们大惊，竟一下子慌了手脚，棍棒武器纷纷跌落于地。仓皇地跑去向皇帝禀报了。
 

      朱棣听了差役的报告，惊愕之余，心痛不已。沉默良久，他叮嘱心腹，待他离开京城后，一定要厚待夏原吉。但朱棣这次却把性命丢在了榆木川。

      夏氏一脉的勤俭家风

      夏原吉家世显赫，祖上皆在朝廷为官，备受宠荣。祖父夏希政，元末任湖广行省都事官。当年元顺帝逃离北京后，夏希政为保护百姓誓死抵抗贼匪，至兵尽粮绝而亡。明太祖登基时，赞其忠臣死节，将他的名字载入明史典籍。

祖父牺牲后，没留下家财，又逢连年战乱，夏原吉的父亲夏时敏，带着母亲、弟弟和身怀六甲的妻子流落到湖南湘阴。夏原吉便出生于此。

      夏原吉的母亲廖氏，亦是名门之后，外祖父廖瑞可乃翰林学士。得知女儿一家生活艰难，廖瑞可常写家书宽慰，嘱咐女儿竭尽妇道，上奉慈帷，下事夫君，节俭持家，教好儿女。
 

      幼时的夏原吉聪敏好学，六岁就已在史九韶老先生处聆教两年，对《大学》《中庸》《论语》《孟子》等典籍能过目不忘。十二岁上，被皇上诰命神童。夏父因病早逝，夏原吉因此失学。幸运的是，有一位大学者，也是夏原吉的准岳父郑隐菊，此时来到了高泉山的普济寺开馆教学。廖氏喜出望外，带着儿子到普济寺求见。廖氏对菊隐先生说：“老拙家贫，但不愿孩子荒废学业，求老师怜悯，让孩子前来洒扫庭前，侍奉恩师，也好旁听教益。日后必定报答师恩。”郑先生遂出题考察，夏原吉对答如流，出语不凡。先生惊叹，欢欢喜喜将夏原吉收入门中，不取分文学费。不久，郑先生又将独女郑翠英许配于他。
 

      到了适婚年纪，母亲决定为他们完婚。夏原吉说：“我俩的婚事，就定在下月的中秋之夜吧，家人一起吃顿团圆饭，便是花好月圆了。”郑小姐也高兴地说：“我俩结婚不办什么嫁妆，只请爹把书房收拾一下，作为新房，吉哥哥爱读书，我们此生就与圣贤为伴。”到了中秋那天，夏郑两家果然谢绝了乡亲、门生们的随礼，单只请来叔父一家人，做了一桌家常菜，就完成了婚礼的仪式。
 

      夏原吉在朝廷为官，家人依旧过着平常、俭朴的日子，从不铺张浪费、爱慕虚荣。家里种了田地，瓜果蔬菜吃不完，母亲便挑到集市卖掉，换点油盐钱。有次回乡探亲，正逢岳父寿诞。郑老先生门生众多，女婿又在朝廷做官，寿诞的日期还没到，前来结交、捧场的人就已应接不暇了，就连县府也敲锣打鼓送来了贺礼。郑老先生便和女儿女婿出门躲生。临行前，县府和门生、乡邻们送来的礼物礼金都被原样退了回去。

      惩治贪腐，力斩权臣

      夏原吉奉命巡视杭州，察觉到老百姓对浙江省宪台尹世德恨之入骨，可又畏之如虎，不敢张扬。经过一个多月的明察暗访，果然查实了尹世德贪赃枉法、恶杀百姓、强抢民女、强征纳税、陷害忠良等十几项罪名。按律捉拿后，尹世德仗着妻弟是当朝驸马，拒不认罪，还出言威胁。见钦差大人软硬不吃，又遣人用马车送来几大箱黄金珠宝。几箱价值连城的珠宝被当场没收充公。那尹世德顿时丧了气，死乞白赖扳来宁国公主，请公主下懿旨，要求宽赦放人。夏原吉一点面子都不给，复命道：“尹世德贪赃枉法、残杀良民，血债累累；贪玩女色，淫乱如市，罪不容赦，理应斩首示众。公主慈命之言，均是一念私情，下官岂敢以私心放走暴吏，使后世天下百姓唾骂？尹世德本应秋后问斩，恐后有变，下官于明日即将尹世德斩首！”杭州百姓无不拍手称快。

      夏原吉奉命巡视期间，惩处贪官污吏十余人，令不法之徒闻风丧胆。夏公所到之处，百姓纷纷夹道欢迎。

      明史赞曰：“微斯人，五朝元老，一代完人。五十年丰功伟绩，前无古人，后无来者。”

来源：岳阳日报